La abuela Alejandrina se abre paso entre la densa vegetación del bosque que conoce de memoria. Aquí es donde nació y creció, en la Sierra Mazateca, una cadena de montañas verdes del sur de México. También aquí es donde aprendió a curar, con plantas y hongos.
"Somos solamente naturaleza"
"Cuando yo era más niña, nosotros salíamos a recolectar, salíamos y cuando encontrábamos el primer honguito, después de cantarle y hacerle oración, teníamos que hacer comunión con él, o sea comerlo. Y le decíamos 'enséñame a tus hermanitos'. Entonces los honguitos nos enseñaban a sus familias, a veces muy grandes", recuerda.
Alejandrina es mazateca, una comunidad indígena que ha vivido en estas montañas desde hace miles de años. Durante la temporada de lluvias, en junio, julio y agosto, los mazatecos recolectan los hongos alucinógenos que crecen en abundancia en estos bosques húmedos.
"Este es un honguito medicinal. Es endémico de esta zona. Aquí está brotando, no es mucho. Una persona no puede nada más comulgar con uno, si no tiene que comulgar con unos 10 niñitos, para que pueda trabajar muy bien. Toda la vida hemos usado medicina para prevenir enfermedades, para estar bien con nuestro medioambiente, para estar bien con nosotros mismos, para recordarnos que somos solamente naturaleza", cuenta Alejandrina.
Hace 70 años, esta medicina ancestral se hizo mundialmente famosa cuando la revista estadounidense Life publicó un reportaje sobre María Sabina, una de las chamanas de la comunidad. Bob Dylan, John Lennon, Jim Morrison y muchas otras celebridades acudieron en masa a la Sierra Mazateca para probar esta nueva sustancia alucinógena. Como resultado, su uso se popularizó, pero en 1970, el gobierno estadounidense decidió prohibir su consumo.
Beneficios de la psilocibina en trastornos mentales
"Los hongos psilocibios están catalogados en la lista 1 de sustancias. Eso significa que son sustancias que se consideran peligrosas o dañinas y con ningún potencial terapéutico o médico. Ni siquiera es posible hacer investigación en México con ella. Ahora, las personas que provienen de un contexto médico tradicional, por ejemplo, la comunidad mazateca, es su medicina, la pueden compartir de manera libre, pero a personas de su comunidad. Fuera de eso, no está permitido, es ilegal", explica la psiquiatra Rebeca Espinosa es psiquiatra, que estudia de cerca los hongos alucinógenos y su sustancia activa, la psilocibina.
Sin embargo, antes de esta prohibición, numerosos estudios científicos ya habían puesto de manifiesto los beneficios de la psilocibina, especialmente en ciertos trastornos mentales. "La investigación con psilocibina se ha enfocado en el trastorno depresivo mayor y también con depresión y ansiedad asociada al cáncer o enfermedades terminales. En todos estos ámbitos se han encontrado muy buenos resultados. Hay una investigación que se publicó en el 2021 en la que comparaban la efectividad de la psilocibina versus el Citalopram. El Citalopram es uno de los antidepresivos más recetados actualmente. Lo que se veía es que había una respuesta significativa al tratamiento con psilocibina en el 70% de los participantes, mientras que esa respuesta en pacientes a los que solo se les había dado Citalopram era del 48%", detalla la psiquiatra.
En los últimos años, se han autorizado algunos estudios en Estados Unidos. Rebeca Espinosa quiere creer que en México es posible una apertura similar para la investigación sobre la psilocibina. Se han presentado varios proyectos de ley en este sentido; el último, en enero de 2026, aún está pendiente. Si se aprueba, México podría finalmente reconectarse con sus raíces indígenas.